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途人驚呼:「環球小姐訓練班嗎?」當日氣質美女班主現況

Mrs Sara Beattie 在1979年創辦高級職業培訓學校,當時在灣仔帶來一度不可不看的風景

上世紀八十年代開始灣仔港灣道總有三、兩個痴男在Sara Beattie College的對面馬路,呆呆地一站就是半小時,苦候他們的女神放學。

當時香港職場最渴求的就是秘書人材,一般大公司請秘書不但要求年青貌美,而且無論會計、文書處理、速記、商業信札、聆聽打字、接待技攷、電腦操作、文字處理等,樣樣皆能。除此以外,還要懂打扮、衣著禮儀要得體大方。

Sara Beattie College當年與聖心商科學校齊名,不但訓練出名嚴格,並要求學生每天正裝上學 (formal dressing)、全套化妝 (full make-up),而且在學校範圍內一定要講英文;若學生不小心說中文,馬上要罰一元。罰錢事小,被老師及同學取笑事大,所以不出三個月,無論學生英文背境如何,肯定不會再怕開口說英語。一年下來,人人口語都流俐。

80-90年代刊登於SCMP的廣告

高級秘書文憑課程的14項內容
Sara Beattie College 聘用大量外籍老師,
學校範圍內學生必須以英文溝通,當時很
前衛的作風。

如果有初來灣仔的人碰巧遇上Sara Beattie College學生們放學,相信都會被驚艷:

「這裏有什麼活動?咁多講英文靚女湧出嚟嘅?」

「環球小姐競選訓練班嗎?」

學校當年確實擁有不同國籍的師生,亦有不少空姐自覺不能「飛」一世,儲夠學費,就會辭去空姐一職,去Sara Beattie進修。一年文憑課程之後,縱使是新入行的秘書,月薪也不比空姐低,而且是文職,加上老闆秘書通常「一人之下,萬人之上」,對於她們來說的確值得付上這個機會成本及時間成本。

Sara Beattie 打著培養秘書高貴氣質的旗號,吸引很多學歷背景不夠強的女孩子蓄錢入讀,當年為不少女孩提供逆襲的機會。

Sara Beattie可謂高質素職業培訓的始祖,創辦人Mrs Sara Beattie也非常有創見、前瞻與膽識。她本來從事人力資源行業,緊貼市場脈搏。她在構思辦一所職業培訓學院時想:「怎樣的職業培訓可以令畢業生獲得最多收入,而且又前途無限呢?」她經過思考,覺得訓練秘書符合企業所需,也可以為學術背景不夠強的女孩子提升「氣質」與能力。於是一個包含十四項職能訓練的行政秘書文憑課程在1979年誕生,累計學生35,000多人。現在這批畢業生很多成為了企業高管,或者嫁得如意郎君。這也難怪,因為靚靚秘書社交網絡資源豐富,出得廳堂、入得職場,不愁沒有理想對象。

上週筆者、Mrs Beattie 與當年兩位靚秘書畢業生茶聚。現在兩位已經是靚媽媽,
女兒都已經學業有成。

在十四科當中有一項最有趣的,而現在已經失傳的,就是Gregg Shorthand (速記):蟲仔一般的符號在未有錄音機普及的年代,秘書小姐拿出特別設計的速記簿,會議一開, 她們氣定神閒,用神秘的蟲仔符號鉅細無遺地把會議內容沙沙沙的記下,令人嘆為觀止。老闆帶着一位儀態萬千又懂速記的秘書小姐開會,亦會為老闆臉上增光。

Shorthand 用的符號神秘而又實用,不過現在已經成為已經退休的秘書的集體回憶了。

這位有先見的職業培訓前輩Mrs Sara Beattie,在疫情期間結束了香港的實體學校,才剛完成了一個歷史使命,卻又立刻引進了2,000多個線上的職業培訓課程,同時高瞻遠足地計劃在內地啟動項目。國家正值鼓勵職業教育發展,企教融合也是國策。這位外籍老前輩依然精神炯炯,把握着這個風口蓄勢待發。我們也拭目以待,看她再起風雲。

Mrs Beattie 雖然是外國人卻很懂國情